目前，雖然不少設備廠家推出了下一代網（NGN）的解決方案，有關的電信運營商也對此進行了相關的試驗。 根據電信專家近來的一些報告，NGN還存在不少問題，它面臨的一些主要挑戰(zhàn)是：缺乏組網方式，難以適應電信運營商規(guī)模商用；兼容和互聯尚未做到，所選用的標準還在發(fā)展之中；新業(yè)務不很成熟，業(yè)務的操作方式及手段較為復雜；缺乏可行的QoS和網絡安全方案；商業(yè)模型和運維管理的研究有待加強。
　　顯而易見，上述問題若不加深入探討解決，將嚴重地阻礙下一代網的進程。
　　癥結：NGN≠軟交換
　　這一簡單的示意圖原本用來表示傳統(tǒng)PSTN中TDM交換機的功能在下一代網中的一種替代實現方式。 也就是說，原來PSTN網中TDM的交換機是垂直、私有和封閉的設備功能，可以用橫向平面分離的方式采用開放、分布、標準的多個分組網元設備來替代實現傳統(tǒng)PSTN中的一個TDM交換機。這種方式為下一代網中實現IP電話通信提供了一種重要的技術手段，但PSTN中的一個網元節(jié)點設備的替代示意圖并不是整個PSTN網的替代結構，更不能說這就是下一代網的整體架構體系。

圖1 PSTN中TDM交換機的功能在下一代網中的一種替代實現方式

　　但有人把這樣的示意圖理解為“軟交換網”，從而導致出現一些奇怪的現象：盡管軟交換是目前下一代網討論的熱點，然而人們對其概念仍有些似是而非。它究竟是設備概念? 系統(tǒng)概念? 體系概念? 還是技術架構?軟交換與IP電話和下一代網的關系究竟是什么？

圖2 下一代網絡體系結構圖

　　顯而易見，“無網模式”的下一代網絡體系結構只能支持一個或幾個軟交換機，不僅沒有可擴展性也沒有靈活性，是不適合電信運營商規(guī)模運營的。

　　在研討和實驗下一代網絡時，運營商應結合自身情況從業(yè)務需求和市場竟爭的分析入手，選擇新一代網絡體系架構。傳統(tǒng)運營商思考這種新的架構是否能夠提供新的業(yè)務；新型運營商探索能否以分組IP接入網絡提供話音業(yè)務。

　　在傳統(tǒng)運營商占據了絕大部分“最后一公里”銅線資源的情況下，新型運營商須尋求新的市場策略和相應的技術，依靠全新接入手段，才可能與傳統(tǒng)電信運營商在本地網上展開競爭。從業(yè)務角度講，提供語音、視頻和數據綜合業(yè)務將是在本地網業(yè)務競爭中須具備的基本條件。因此，選擇IP和IP電話技術逐步地進行下一代網絡建設是有充分理由的。也只有提供了其它電信運營商通過銅線所無法提供的綜合業(yè)務，新型電信運營商的本地網才能有競爭力。

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